Guerres des Vendéens et des Chouans, par Savary

Edité de 1824 à 1827, le « Savary » reste pour tous les historiens un ouvrage incontournable et recherché pour « sa somme considérable de documents ». Ses 6 volumes couvrent les quatre années terribles de la Vendée Militaire et de la Chouannerie. Réédité en 1993 et épuisé depuis plusieurs années, il a été à nouveau publié, sous une forme entièrement recomposée, en 2008.

Jean-Julien Savary, Guerres des Vendéens et des Chouans contre la République française

Le « Savary » demeure le plus ancien et le plus complet des ouvrages sur les opérations militaires des troupes républicaines de 1793 à 1796, sur tous les théâtres d'opérations, de la Vendée aux pays de Chouannerie. Cette somme regroupe des documents d'archives remarquables, signés de la main de républicains (Turreau, Canclaux, Moulin, Kléber, Hoche, Marceau, etc.) et des Vendéens (Charette, d'Elbée, Stofflet, La Rochejaquelein, etc.). Il comprend également des documents émanant du Comité de Salut public, de la Convention des représentants en mission, mais aussi des Bulletins du Conseil supérieur des chefs vendéens et chouans.

Le témoignage de Savary est impressionnant. Peu d'auteurs ou de mémorialistes ont embrassé l'ensemble des Guerres de l'Ouest avec autant d'intérêt. Ce texte se place parmi les 5 ouvrages de référence sur les Guerres de Vendée et la Chouannerie.

L'auteur : Jean-Julien Savary, originaire de Vitré, fut président du tribunal de Cholet avant l'insurrection vendéenne. Il devint en 1793 commissaire civil auprès de l'état-major de Canclaux et de Kléber. De par ses fonctions, il eut entre les mains tous les documents essentiels.

Ce qu'en pense les historiens : « C'est l'ouvrage le plus ancien et le plus complet qui existe sur les opérations militaires des troupes républicaines pendant la Guerre de Vendée. Son auteur, en poste pendant toute la durée de la guerre, a eu entre les mains, lorsqu'il rédigeait ses notes, tous les documents militaires les plus importants, tous les ordres venus de Paris, tous ceux qui partaient vers les divers généraux, tous les rapports que ces derniers envoyaient. Il les publie tantôt intégralement, tantôt en partie, selon leur importance. Mais certaines pièces ne se trouvent plus aux Service historique de l'Armée de Terre à Vincennes. Nous supposons que Turreau les fit disparaître lorsqu'il devint lieutenant général des armées du roi Louis XVIII, observe l'historien Charles-Louis Chassin, partisan convaincu des républicains à la fin du XIXe siècle. Sans doute à juste titre. »
Pierre Marambaud, professeur honoraire à l'Université de Nice, auteur du livre Les Lucs, la Vendée, la Terreur et la Mémoire

Sommaire des 6 volumes :

Tome I : de mars à juillet 1793 (284 pages)

– Présentation de l'auteur, par Pierre-Marie Gaborit
– Situation de la Vendée avant la guerre
– L'insurrection de mars 1793
– Mesures prises pour contrer la révolte
– Plan de campagne du général Berruyer
– Opérations militaires du mois de mai
– Organisation des Vendéens
– Situation des troupes républicaines
– Guerre du fédéralisme dans l'Ouest

Tome II : d'août à décembre 1793 (352 pages)

– Règlements du Conseil supérieur des Vendéens
– La loi du 1er août
– Le conseil de guerre de Saumur
– L'armée de Mayence
– Opérations militaires de septembre
– La bataille de Cholet
– Le passage de la Loire
– Campagne d'Outre-Loire
– Débuts de la Chouannerie

Tome III : de janvier à juin 1794 (436 pages)

– Situation sur la rive gauche de la Loire
– Mission et plan de campagne de Turreau
– Rapports des commandants des Colonnes infernales au général en chef
– Événements de la Chouannerie
– Vimeux général en chef

Tome IV : de juillet 1794 à avril 1795 (376 pages)

– Négociations de paix
– Traités de paix de la Jaunaye et de la Mabilais
– Situation en Vendée
– Événements de la Chouannerie