Les débuts de la presse vendéenne (1790-1812)

Le 3 août 1810, l’Empereur Napoléon Ier décide un contrôle strict de la presse en permettant la publication, sous le visa du préfet, d’un seul journal par département (à l’exception de Paris), tandis que toutes les autres publications sont interdites. Pour la Vendée, le préfet Prosper de Barante confie la rédaction du futur Journal du département, qui paraît le 1er mai 1812, à Jean-Alexandre Cavoleau, son secrétaire général.

L’arrêté préfectoral du 21 février 1812, qui approuve sa création, indique qu’il sera « composé de nouvelles politiques, d’articles sur la littérature, les sciences et les arts, des actes administratifs et des relations d’évènements particuliers, qui seront jugés propres à y être inséré ». De plus, « ce journal sera accompagné d’une feuille détachée d’Affiches ou Annonces judiciaires, commerciales et particulières ».

Destiné en premier lieu à être diffusé dans les administrations communales, il informe tant des nouvelles nationales que locales, même si celles-ci se bornent principalement aux événements militaires et aux décrets gouvernementaux. Plus généralement, il s’agit bien à travers les filtres préfectoraux, puis communaux, de diffuser la pensée impériale sur tout le territoire…

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Autres journaux vendéens consultables sur le site des Archives de la Vendée :
– Le Courrier de la Vendée (1898)
– La Gazette vendéenne (1849-1882)
– Le Journal des Sables (1851-1944)